美國聯(lián)邦儲備委員會1月30日決定降息0.5個百分點(diǎn)，將聯(lián)邦基金利率即商業(yè)銀行間隔夜拆借利率從3.5%降至3%。這是美聯(lián)儲為阻止經(jīng)濟(jì)衰退自去年9月以來的第五次降息，也是美聯(lián)儲繼本月22日緊急降息0.75個百分點(diǎn)之后僅一周多的時(shí)間連續(xù)第二次降息。此外，美聯(lián)儲當(dāng)天還將貼現(xiàn)率即商業(yè)銀行向聯(lián)邦儲備銀行舉借短期貸款時(shí)支付的利率也下調(diào)了0.5個百分點(diǎn)，降至3.5%，是三年來的最低點(diǎn)。
美聯(lián)儲當(dāng)天發(fā)表聲明說，當(dāng)天以及此前一系列的降息舉措，應(yīng)該能夠幫助經(jīng)濟(jì)保持溫和增長，降低經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)。但是，經(jīng)濟(jì)增長的下行風(fēng)險(xiǎn)依然存在。美聯(lián)儲將繼續(xù)對金融市場和經(jīng)濟(jì)發(fā)展前景進(jìn)行評估，并在必要時(shí)及時(shí)行動，以應(yīng)對經(jīng)濟(jì)增長面臨的風(fēng)險(xiǎn)。聲明也指出，美國金融市場依然面臨相當(dāng)大的壓力，對一些企業(yè)和家庭而言，信貸進(jìn)一步收緊。美國住房市場收縮加深，勞動力市場也出現(xiàn)疲軟態(tài)勢。
分析人士指出，美聯(lián)儲短時(shí)間內(nèi)再次降息，目的依然是為了防止美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退，同時(shí)幫助投資者恢復(fù)信心，從而幫助穩(wěn)定金融市場。但從一些最新的數(shù)據(jù)來看，降息措施能否取得預(yù)期成效仍不容樂觀。
據(jù)美國商務(wù)部30日公布的數(shù)據(jù)，美國經(jīng)濟(jì)去年第四季度按年率計(jì)算僅增長0.6%，增幅遠(yuǎn)低于去年第三季度的4.9%；去年全年美國經(jīng)濟(jì)增長2.2%，增幅為過去五年來的最低。
國際貨幣基金組織29日也預(yù)測，今年美國經(jīng)濟(jì)增長率僅為1.5%。該組織說，美國經(jīng)濟(jì)去年第四季度似乎已經(jīng)顯著降溫，因?yàn)樽罱詠淼闹笜?biāo)顯示，制造業(yè)、住房領(lǐng)域、就業(yè)和消費(fèi)等均呈現(xiàn)走軟趨勢。
本月28日，美國商務(wù)部發(fā)布報(bào)告說，美國去年新屋銷售大幅下滑，銷售量比上一年度下降26.4%，為有新屋銷售紀(jì)錄以來最大降幅。報(bào)告指出，美國去年新屋平均銷售價(jià)格和上一年度相比幾乎沒有變化，僅僅增長0.2%，為16年來最低增幅。美國媒體分析說，美國房屋市場可能正在經(jīng)受20多年來最低迷的時(shí)期。美國房屋市場是美國經(jīng)濟(jì)的重要組成部分，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家因此擔(dān)心，住房市場的不景氣有可能把整個美國經(jīng)濟(jì)拖向衰退。
為了幫助美國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)保持增長，除了美聯(lián)儲采取連續(xù)降息措施外，美國政府和國會已經(jīng)就一項(xiàng)總值為1460億美元的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃達(dá)成一致。這項(xiàng)經(jīng)濟(jì)計(jì)劃本周已經(jīng)在國會眾議院獲得通過，其主要內(nèi)容是為個人和小企業(yè)提供退稅，以支持?jǐn)U大消費(fèi)和投資，從而避免美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退。
盡管美國政府和美聯(lián)儲聯(lián)手采取了一系列措施，但是越來越多的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對這些措施的有效性產(chǎn)生懷疑。一般認(rèn)為，如果一個經(jīng)濟(jì)體連續(xù)6個月保持收縮態(tài)勢，那么就被認(rèn)為陷入了衰退。他們認(rèn)為，美聯(lián)儲降息措施差不多需要半年的時(shí)間才能真正對經(jīng)濟(jì)發(fā)揮效果，而退稅稅款也要到5月中旬才能到達(dá)消費(fèi)者手中。因此，美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退的概率比較大，不排除美聯(lián)儲在未來繼續(xù)降息的可能。
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