自由經(jīng)貿(mào)區(qū)指的是一個經(jīng)濟(jì)體內(nèi)部的特定地區(qū)（或者整個經(jīng)濟(jì)體），這一特定地區(qū)（或者這一經(jīng)濟(jì)體）相對于經(jīng)濟(jì)體的其他地區(qū)（或者相對于其他經(jīng)濟(jì)體）實(shí)行更加開放、更加自由、更加便利的特殊經(jīng)貿(mào)政策措施。當(dāng)前，國際經(jīng)貿(mào)活動自由化在深化發(fā)展。ECFA也開啟了兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化的進(jìn)程。中國大陸對外開放特別是經(jīng)貿(mào)活動自由化以參與以WTO為代表的全球經(jīng)濟(jì)一體化和以FTA為代表的區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化方式在穩(wěn)步推進(jìn)。臺灣更在其自由貿(mào)易港區(qū)的基礎(chǔ)上啟動自由經(jīng)濟(jì)示范區(qū)計劃，為臺灣邁向自由經(jīng)貿(mào)區(qū)先行先試。值此國際國內(nèi)新形勢，廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)向自由經(jīng)貿(mào)區(qū)轉(zhuǎn)型發(fā)展有其重要意義、作用與必要性。

　　一、先行先試國際經(jīng)貿(mào)活動自由化的需要

　　隨著以經(jīng)貿(mào)活動自由化為核心的經(jīng)濟(jì)全球化與區(qū)域一體化的深化發(fā)展，隨著中國大陸改革開放的深化發(fā)展，經(jīng)貿(mào)活動自由化已提上中國大陸開放經(jīng)濟(jì)發(fā)展的議事日程。但經(jīng)貿(mào)活動自由化是一把利弊兼存的雙刃劍，有必要根據(jù)自身情況與條件以適當(dāng)方式與步伐積極而穩(wěn)妥地加以推進(jìn)，以便趨利避害。在世界各經(jīng)濟(jì)體不平衡發(fā)展與經(jīng)濟(jì)體自身內(nèi)部區(qū)域經(jīng)濟(jì)不平衡發(fā)展的情況下，設(shè)立自主的、單邊的自由經(jīng)貿(mào)區(qū)是特定經(jīng)濟(jì)體積極穩(wěn)妥推進(jìn)經(jīng)貿(mào)活動自由化的重要方式之一。

　　較之于世界各經(jīng)濟(jì)體，中國大陸依然還是一個發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體，其國際競爭力還相當(dāng)有限。而在其內(nèi)部，各地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡現(xiàn)象又非常明顯。因此，中國大陸在經(jīng)貿(mào)活動自由化的進(jìn)程中，建設(shè)廈門自由經(jīng)貿(mào)區(qū)，先行先試較高程度的經(jīng)貿(mào)活動自由化，讓廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)的經(jīng)貿(mào)活動自由化步伐與中國大陸在區(qū)域?qū)用?FTA等)和全球?qū)用?WTO等)推進(jìn)的經(jīng)貿(mào)活動自由化步伐梯度銜接，不僅可以在中國大陸整體層面因條件限制不宜實(shí)施較高程度經(jīng)貿(mào)活動自由化的情況下，盡可能地獲取參與經(jīng)濟(jì)全球化與經(jīng)貿(mào)活動自由化的利益，而且通過廈門自由經(jīng)貿(mào)區(qū)的先行先試，可以為將來在中國大陸整體層面推行較高程度的經(jīng)貿(mào)活動自由化探索經(jīng)驗和奠定基礎(chǔ)，從而有助于積極穩(wěn)妥推進(jìn)中國大陸經(jīng)貿(mào)活動自由化進(jìn)程。

　　二、先行先試兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化的需要

　　盡管ECFA開啟了兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化與兩岸經(jīng)濟(jì)一體化的發(fā)展進(jìn)程，但兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化與兩岸經(jīng)濟(jì)一體化發(fā)展，雖然有著較大的內(nèi)容空間和重大的現(xiàn)實(shí)意義，在當(dāng)前和可預(yù)見的未來，依然面臨來自兩岸的政治經(jīng)濟(jì)因素約束，需要探索突破約束的路徑。僅就經(jīng)濟(jì)層面看，當(dāng)前，兩岸經(jīng)濟(jì)體確有制度性合作以推進(jìn)兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化與經(jīng)濟(jì)一體化的內(nèi)在動力與外在壓力，并在經(jīng)濟(jì)相互依存性、經(jīng)濟(jì)市場規(guī)模、經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)展水平、經(jīng)貿(mào)政策可協(xié)調(diào)性等方面已具備進(jìn)行一定程度自由化與一體化安排所必需的一些基本經(jīng)濟(jì)條件，以實(shí)現(xiàn)預(yù)期的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)；但與此同時，兩岸經(jīng)濟(jì)體在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、發(fā)展水平、開放程度與關(guān)稅作用等各個層面的差異較大，這必將對推進(jìn)兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化與兩岸經(jīng)濟(jì)一體化的步伐形成相當(dāng)程度的制約。

　　在此背景下，建設(shè)廈門自由經(jīng)貿(mào)區(qū)，先行先試較高程度的兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化，讓廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)的經(jīng)貿(mào)活動自由化步伐與ECFA推進(jìn)的兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化步伐梯度銜接，不僅可以在海峽兩岸整體層面因條件限制不宜實(shí)施較高程度經(jīng)貿(mào)活動自由化的情況下，盡可能地獲取較高程度兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化的利益，而且通過廈門自由經(jīng)貿(mào)區(qū)的先行先試，可以為將來在海峽兩岸整體層面推行較高程度的經(jīng)貿(mào)活動自由化探索經(jīng)驗和奠定基礎(chǔ)，從而有助于積極穩(wěn)妥推進(jìn)兩岸經(jīng)貿(mào)活動自由化進(jìn)程。